“我们如何才能利用科学和创新的力量为进步提供加速度？答案是每个人都要参与其中。”时隔四年到访中国的比尔·盖茨在今天的一场活动演讲中提到。

昨日晚间9时49分，盖茨通过微博发出消息：“我刚刚降落在北京，这是我2019年以来的首次访问。”他也成为今年继苹果公司CEO蒂姆·库克、特斯拉CEO埃隆·马斯克访华之后的又一重磅人物。

盖茨于2008年辞去了在微软的全职职务，并于2020年从微软董事会卸任，专注于与全球健康、教育和气候变化相关的慈善工作。目前他是全球第五大富豪，财富净值约1291亿美元。

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今日，盖茨出席了盖茨基金会合作机构全球健康药物研发中心（GHDDI）举办的一场活动，并带来题为《以创新之力应对全球挑战》演讲。他认为，科技创新可以帮助世界加速进步并应对当下最严峻的挑战，而实现这一目标需要集合全球智慧、经验与专长。

“距我上次来中国已有四年之久，世界已发生巨变。与2019年相比，如今很多人对未来都更加缺乏信心。”盖茨提到，在过去四年里，全球经历了新冠疫情、传染病卷土重来、气候变化影响加剧以及部分地区的饥荒等等，应对这些挑战变得前所未有的紧迫。

“尽管困难重重，但我依然保持乐观。”盖茨表示，回望过去的几十年，全世界都把健康公平作为首要任务后，取得了令人惊叹的进展，比如仅仅过了一代人的时间，儿童死亡率就已经显著下降到二十五分之一，相当于每年有超过750万儿童的生命被拯救。同一时期，中国儿童死亡人数更是下降了高达94%。

“让我保持乐观的另外一个原因是，科学技术在解决难题方面展现出了前所未有的潜力。”盖茨提到，mRNA疫苗技术使预防结核病和疟疾等疾病的疫苗成为可能，气候技术的创新——无论是更清洁的发电和储能方式，还是更环保的钢筋和水泥，将有望在确保人们获得充足且可负担的清洁能源的同时，推动全球减排目标的实现。

“我坚信包括人工智能在内的技术进步将在卫生保健和教育等领域带来快速突破，使更多人能够获得拯救生命的工具和更好的发展机会。”盖茨说到。

盖茨还表示，为了解决人类面临的日益复杂的挑战，必须汇聚全球范围内的专长。这意味着，在应对气候变化的同时满足人类的发展需求，二者都需要创新，都需要发挥人类的聪明才智。“政府、学术、商业和慈善组织等社会各界都必须参与其中，这些挑战才有可能得到解决。”

“当这些不同的部门通力合作时，我们就能取得1+1＞2的效果。”盖茨也认为，中国的创新者在这些全球合作中能够发挥重要作用，中国在健康、农业、营养和减贫等方面拥有宝贵的成功经验可以分享毛，并聚集了大量人才。

盖茨认为，未来世界有望在卫生和农业两大领域取得进步。他在演讲中提到了发明抗疟新药而获得诺贝尔奖的屠呦呦。“2017年中国首次实现了零本土疟疾感染病例，并最终在2021年获得世界卫生组织颁发的无疟疾认证。”盖茨说，这是一项了不起的成就，但中国科学家并没有止步于此，正在基于这一成功经验开发新一代的解决方案，助力全球根除疟疾。

同时，盖茨提到，GHDDI 也在开发治疗疟疾的候选药物，并预计它在未来几年内将进入人体临床试验阶段。“真正让我兴奋的，是世界各地正在开展的全球健康前沿研发工作所能产生的聚合效应。创新者们越关注世界面临的最大挑战，就有越多的人能有机会健康成长。”

在农业领域，盖茨提到了袁隆平。“他培育出了世界上第一个杂交水稻品种，不仅改变了中国的农业和经济，还帮助养活了众多的人口。”盖茨说，数十亿人因此得以生存和发展，很难想象还有什么创新能与之媲美。

盖茨认为，如今世界需要新一代的水稻品种，而盖茨基金会一直在支持中国科学家培育能够经受恶劣天气考验而茁壮生长的杂交水稻，并支持了中国和西非水稻科学家开展合作。

“这再次突显了伙伴关系的重要性。如果没有中国团队和他们在水稻育种方面的丰富经验和专业知识，这个项目不会成功。而如果没有非洲团队以及他们对当地农民和粮食体系的了解，这同样也行不通。”盖茨表示，这样的合作模式值得在世界各地推广。

盖茨还提到，盖茨基金会正在与中国的伙伴们合作解决许多其他重要的问题，例如根除脊髓灰质炎，诊断、预防和治疗艾滋病和结核病，以及开发价格低廉、可持续的新一代环境卫生技术。

他在最后呼吁，希望大家能够变得更加乐观，也希望都能积极思考自己能从哪些事情入手、与谁合作，从而催生新的解决方案，以应对世界面临的最迫切的挑战，并期待中国和世界各地的创新者在未来为推动全球进步做出贡献。

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